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Washington DC - Etats-Unis : Washington
Washington DC ou Washington District of Columbia, du nom de son état, est une capitale qui a été créée de toute pièce. En effet, une fois, l'indépendance acquise, les états du nord et du sud se disputèrent naturellement ce privilège. Pour ne léser aucune des deux parties, il fut prélever 259 KM2 sur l'état de Maryland(nord), de même sur la Virginie(sud)pour concevoir Washington, District of Columbia. Toutefois, à peine commençait-elle à se développer qu'elle fut incendiée en 1814 par les Anglais, on envisagea alors son déménagement, mais elle échappa de peu à cette décision. Cette ville à un charme particulier du fait qu'elle ne possède pas de buildings comme les autres grandes villes, sinon de grands et importants bâtiments. Pour les plus célèbres, il y a d'abord la maison blanche, elle est située au milieu de la ville et sa taille reste très modeste par rapport aux imposants édifices qui l'entourent. Quelle sensation étrange de se trouver devant la résidence du président des Etats-Unis, apercevant les déplacements des fameuses voitures noires et imaginant ce qui s'y passe...Il est possible de la visiter, mais il faut réserver plus de six mois à l'avance, ce que nous n'avions pas fait, bien évidemment.
Ensuite, il y a le Capitole, siège du sénat et de la chambre des représentants. Sa visite est possible, il faut pour cela retirer des billets dans un bureau situé sur l'aile droite. La visite est intéressante mais un peu décevante pour ne pas avoir accès aux salles du sénat et de la chambre des représentants. Effectivement, nous n'accédons qu'au dôme(la rotonde), celui-ci possède la 6ème circonférence du monde et renferme quelques tableaux évoquant les évènements les plus importants de l'histoire des Etats-Unis ainsi qu'une fresque résumant toute l'histoire du pays. La visite se prolonge dans une salle où des statues sont exposées. En effet, il y a plusieurs années, le Congrès a demandé à chaque état de donner deux statues de personnes qui avaient fait des choses importantes pour leur état, la plupart d'entre elles se situent dans cette salle, les autres sont exposées dans les couloirs du capitole. Enfin, nous finissons par l'ancienne cour suprême, celle-ci a servi de 1810 à 1860. La première pierre de ce bâtiment fut posée par Georges Washington, premier président des Etats-Unis, le 18 septembre 1793. Ensuite, l'édifice s'est agrandi à mesure que des états se rajoutaient à la constitution. Il est le lieu de conception des lois, de leur vote, de débats de questions importantes. Le sénat est composé de 100 membres, deux par état, le mandat est de six ans et ils sont élus par le peuple. Pour la chambre des représentants, il y 435 membres, le nombre de représentant varie selon la taille de l'état, leur mandat est de deux ans. Derrière le Capitole, il y a la bibliothèque du congrès. IL est aussi possible de la visiter, toutefois, la salle de lecture et de travail n'est accessible qu'aux étudiants et chercheurs. Cette bibliothèque est la plus grande du monde, elle renferme plus de 113 millions de documents. Quand celle-ci brûla en 1814, l'ex-président Thomas Jefferson offrit sa bibliothèque personnelle comme remplacement. Il apporta 50 années de collection en fournissant des livres de langue étrangère, de nombreux volumes sur la philosophie, la science, la littérature...C'est aussi Jefferson qui offrit 23950 dollars au Congrès pour que celui-ci puisse acheter 6487 livres et puisse ainsi créer une bibliothèque nationale. A côté de cette bibliothèque, siège la cour suprême, qui est l'équivalent de notre conseil constitutionnel français. Washington, est donc une ville a part, son ambiance est particulière, il y a énormément de bâtiments, aucun building, chaque entrée dans un de ces bâtiments, quel qu'il soit (un centre commercial, un musée, une bibliothèque publique) nécessite une fouille des services de sécurité. Ainsi, on ressent parfaitement que cette ville appartient aux fonctionnaires de l'état, qu'elle est le lieu de résidence officielle du président, qu'elle est donc la capitale.
Article datant du 2004-01-25
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